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隣の樹木が我が家の敷地に越境…!困ったときの対処法と知っておくべきポイント

隣人とのトラブルで多いのが、樹木の越境です。敷地を超えて他人の土地に、さまざまな被害が起こる可能性があります。 「枝から落ちた葉っぱで散らかる」「太い枝で外壁に傷をつける」「風で折れた枝がガラス窓を割って危険」など、自分の家の被害はもちろん、人の家にまで迷惑をかけてしまうかもしれません。 そこで気になるのが、隣家から伸びてきた枝を切っていいかどうかについてでしょう。切っておけば被害を防げるので、伸びたところだけ切ってしまいたくなるものです。しかし、勝手に切ることは法的にはNGなことなので気をつけなければなりません。 本記事では、越境により起こりうる問題や対策、民法を踏まえたうえで知っておきたいポイントを詳しくお伝えしていきます。

ぐんぐん伸びてくるお隣さんの木の枝…。越境で起こるトラブルは避けたいけれどどうしたらいい？

マイホームの醍醐味のひとつとして挙げられるのが「お庭」。緑の樹木やカラフルな花がたくさんあると、気持ちが和み生活に充実感をもたらしてくれます。でも、そんな素敵な空間を維持するには、それだけ手間暇がかかります。秋になると、赤や黄色に紅葉し目の保養になりますが、枯れ落ちた葉っぱをそのままにすると近所にも迷惑がかかってしまうでしょう。

　庭を持つということは、「虫が集まらないように日々の観察」「伸びすぎた枝の剪定」「強風で折れない工夫」など、さまざまな観点から気をつけなければいけません。丁寧な管理をすることは、素敵なお庭のキープにするだけでなく、ご近所さんとのトラブル防止にもなります。 ただ、自分は自宅の庭をきちんと管理しているのに、隣の人が庭に対して無頓着というケースもあるかもしれません。よくあるトラブルが隣から越境する木の枝です。「我が家の敷地に入ってきたのだから切ろうか」という思いが浮かぶかもしれませんが、法律的には勝手に切るのはNG行為なので注意しましょう。

越境とは…

　まず、知っておきたいのが「越境」という言葉。土地には隣地との境を「境界線」としてはっきりが設けられているため、それを超えて何かが跨るのが「越境」です。 建物は、建設する時点で越境しないように注意することができます。しかし、盲点となりがちなのが樹木の枝や葉が隣地にはみ出す越境です。 木の枝が隣地に侵入することで、隣家にはさまざまな越境被害をもたらすことになり、それが原因でトラブルになるケースは多いでしょう。

自分の所有地に隣家の樹木が越境してくるのは、大変なストレスになるかと思います。「こちらの所有地にはみ出す隣人が悪いのだ」と思えば切ってすっきりさせたくなるかもしれません。しかし、たとえこちらの所有地に伸びた部分でも、独断で樹木を切る行為は法的にはやってはいけない行為とされています。民法によると、越境した植物については、隣人に「切って欲しい」と頼むことができると明記されています。 ただ、疑問に思うかもしれませんが、隣地から伸びてきたのが「枝」ではなく「根」なら、隣人に頼まなくても自身で切り取ってもいいと民法は規定しています。成長した地下茎が建物を壊すケースもあります。ちなみに、民法上の「竹木」とは、竹や樹木などをまとめた言葉です。 ※第二編 物権　第三章 所有権　第一節 所有権の限界　第二款 相隣関係より引用

 ただ、2021年4月に以下のように民法が改正されました。 新民法の内容では、 ・隣人に頼んだのに切ってくれないとき ・隣地の所有者が誰だか分からないとき ・切らなければならない切迫した事情があるとき などの条件を満たせば、土地の所有者でも枝を切り取ることができるという内容になりました。 ただし、新民法が施行されるまでは現行の民法となり、上記の条件に当てはまる場合でも勝手に切ることはできないので気をつけましょう。

越境した枝の悩みの対処法でベストなのは隣人にお願いすること。 「切っていい」と承諾を得たときは、口頭ではなく同意書にしてトラブル防止を。

 隣の樹木が伸びてきたときのベストな選択肢は「まずは隣人に相談」ということです。

「伸びていることに気づかなかった」「体調を崩して庭のメンテナンスができなかった」など、実は悪気がなかったというケースも考えられます。 ご近所トラブルを避けたいという思いから、「越境に悩んでいる」という現状を伝えることで、木を切ってくれる人も多いです。 ただ、なかには高齢を理由に、「そちらで自由に切ってくれてもいいよ」と言う方もいます。了承を得たからと早速切ってしまいたくなりますが、口頭での確認のみで後からトラブルになるので気をつけなければいけません。

こちらとしては「切ってよい」と言われたから切ったのに、「切り過ぎ」と切り方に文句をつけられるケースも実際にあります。それに、こちらは業者に依頼して切ってもらうつもりでも、隣人は費用を請求されるとは思っていないケースもあります。 切ることを口頭で了承してもらったとしても、後から「そんなことは言っていない」「聞いていない」など水掛け論になるトラブルも多いです。 「自由に切ってもOK」と言われた場合でも、切り方や切る範囲、業者に頼むかどうかなど書面に残しておくことをおすすめします。 民法では、「木の伐採について業者に頼んだ方がいい状況」と客観的にも正当性があれば、かかったコストは越境している側の所有者が払うべきという旨を記載しています。そのため、隣家の人に後から請求することは可能です。しかし「業者に頼むなんて聞いていない」などのトラブルのもとになりやすいため、事前に同意書で取り決めしておくことが大事です。 ※第三編 債権　第一章 総則　第二節 債権の効力　第一款 債務不履行の責任等より引用

　上記の様に、代金の支払いについても民法に定められていますので、参考にしましょう。

 お隣さんとご近所トラブルを起こしたくないという思いから、隣家から「伸びた枝を切って欲しい」と言われれば応じてくれる人は多いです。しかし、なかにはさまざまな理由をつけて応じてくれないケースもあります。 「切って枯れるのがいやだ」という心情の方もいます。そのほか、「先祖代々からある木を切るのは縁起が悪そう」と考える方もいるようです。ただ、越境によって被害を受けるのは隣人です。しかし、お互いに自分の主張を通そうと高ぶった気持ちで話し合うと、解決に向かわないかもしれません。 もし、隣人が「切る」という方法に躊躇しているのであれば、「越境で被害を受けたくない」というこちらの気持ちも丁寧に伝え、縄で縛るなど切らずに済む方法を考えているのも解決策です。

 縄や針金などを使い、枝が越境しないように矯正するのもひとつの解決策です。「枝を切ることで樹木の健康を損ねたくない」と隣人に対しての折衷案と言えるでしょう。 一向に話し合いがまとまらないときは、民事調停で争う可能性もあります。 越境で揉めるケースはよくある話ですが、話し合いのまとまりやすさは、ふだんからの付き合いによっても異なるでしょう。住み続けている以上、これからもずっとお隣さん同士です。不仲のまま暮らすのは、居心地も悪く感じられるもの。日頃から、顔を合わせたときにはコミュニケーションを取り、良好な関係を心がけたいものですね。

やむを得ない事情があれば木を切っても大丈夫

しかしどうしても伐採が必要、という場合、民法には次のように定められています。 　枝の切除を求めたのにも関わらず応じてもらえなかった場合、越境された所有地側で切っても良いことになっています。「相応の期間」とは、枝を切るのに必要な期間、一般的に2週間～1か月程度といわれます。越境がごくわずかだったり大きな問題もないのに切ってしまったりした場合には問題になることもあるので注意しましょう。 ※第二編 物権　第三章 所有権　第一節 所有権の限界　第二款 相隣関係より引用

例えば、隣地が空き地で大樹が残されている場合です。手入れされていない木はもろく、風で倒壊するリスクも高いです。起こり得る可能性としては次の3つです。

樹木は寿命が近づくと倒れる確率も高まります。台風や暴風レベルになると倒れやすく、建物のダメージはもちろん、人に当たったり、ガラスを割ったりなどケガの原因に。安全確保のため早急に切った方がいいケースです。やむを得ない事情があれば、隣人が切ることを拒んでも「越境された土地の持ち主が伐採をしてもよい」とされることがあります。

　民法のなかに出てくる「瑕疵」とは、「正しい状態ではなく、欠陥や不具合がある」という意味の言葉です。
　つまり、「人の土地にまで伸び、屋根や外壁を傷つけるかもしれない」という現状は瑕疵にあたります。瑕疵があるのに関わらず放置し、隣地の住人が実際に被害を受けているなら、伐採しても法律的に守られるということです。
　ただ、あくまでも「越境している部分が欠陥」となっているわけですから、必要以上切ってしまうと、それがトラブルを引き起こすかもしれません。やむを得ない事情があるにしても、被害を受けずに済むような程度に留めるように気をつける必要があります。

所有者不明でも調べることは可能

　樹木の越境で悩んだとき、「住んでいる人がいる」「空き地だけれど所有者が分かる」という状態の場合、「切って欲しい」と相談することができます。しかし、問題なのは持ち主が分からないケースです。
　土地の所有者を調べる方法として知られているのが法務局で申請する方法です。知りたい不動産について申請すれば、手数料はかかりますが、誰でも登記情報を知ることができます。「法務局に行く時間がない」というときには、法務省によるオンライン申請システム「登記ねっと・供託ねっと」が便利です。

役所に備え付けられている土地台帳を見せてもらう方法もありますが、すべての市町村で見られるわけではないため、まずは問い合わせてみましょう。

また、手を尽くして調べてみたけれど所有者が不明、行方不明という場合にもやむを得ない場合として、伐採が認められます。 ※第二編 物権　第三章 所有権　第一節 所有権の限界　第二款 相隣関係より引用

少子高齢化が進む現代…他人事ではない越境問題

　数十年前と比べると一気に出生数が減っている日本。21世紀に突入してからは、これまでにない少子高齢化社会を迎えています。
　「長男が家を継ぐ」というような昔のスタイルは減り、独立した子どもは別に家をかまえるケースの方が多いのではないでしょうか。マイホームがあれば、親から実家を相続しても空き家という選択肢を選ぶ人も多いかと思います。このような背景から、空き家は既に社会問題です。

　空き家になった家から伸びた樹木に隣人が困るトラブルは、今後ますます増えていくでしょう。越境問題をできるだけ円滑に解決する効果的な方法が、日頃から隣人とコミュニケーションを取っておくことです。 庭がある一軒家なら、樹木や草花によって近隣に迷惑をかけてしまう可能性は、誰にでもあります。それに、「隣家から越境する」というのはもちろん、こちらから越境してしまう可能性もあります。お互いに、そうなったときの希望を言い合える関係性が理想的です。
　また、挨拶程度はする間柄でも、「もし枝が伸びたら…」という込み入った話ができない関係性のこともあるでしょう。隣人の方が不在になったときに、管理者になる可能性が高い息子さんや娘さんがいれば、連絡先を聞いておければ安心です。

越境問題は樹木の成長とともに深刻になる

　木は生きているので、年月が経てばどんどん成長するものです。適切に管理されている庭木は、目を和ませてくれる素敵なものに思えます。しかし、放置したままで育った樹木は、周囲にまで広がります。
　トラブルを起こさないようにメンテナンスされていれば、隣家にまで枝が越境することはないでしょう。 　しかし、木々の成長とともに主も年を重ねていくため、「お手入れが大変になって庭は放置」というケースも少なくありません。さらには、病気により病院に入院したり、施設暮らしをしたりなど、空き家になるケースも近年増えています。

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