コーキングの劣化が雨漏りの原因に？見逃せないサインとは？

住宅の隙間を埋めているゴムのようなパーツ「コーキング」ですが、実は雨漏りを防ぐためにもの凄く大切な役割を担っています。

外壁や窓まわりなど、普段はあまり気に留めない部分だからこそ、気がついたときには劣化が進んで雨漏り被害に発展してしまうことも少なくありません。

この記事では、コーキングの基本的な役割から、なぜ劣化が雨漏りに直結してしまうのかという理由、そして絶対に見逃したくない補修のサインまで分かりやすくご紹介いたします。

外壁や屋根のコーキングってなに？

住宅の壁と壁の継ぎ目や窓サッシのまわりなどを見ると、目地を埋めるように充填されているゴム状の素材が見つかります。

これが「コーキング（またはシーリング）」と呼ばれる建材です。

コーキングの主な目的は、建物にある「隙間」を完全に塞ぐことにあります。

日本の住宅、特にサイディング外壁などは複数の板を貼り合わせて作られているため、どうしても部材同士の間に隙間が生まれてしまいます。
その隙間から雨水が侵入するのをブロックする防水壁として、コーキングが活躍しているのです。

さらに、コーキングには「クッション」としての重要な役割もあります。
住宅は太陽の熱による伸縮や体感できないほどの微小な地震、近くを走る車の振動などで常にわずかに動いています。

コーキングが持つ優れた伸縮性が建物の動きを優しく吸収し、外壁材同士がぶつかって割れてしまうのを防ぐ効果を発揮します。

コーキングの劣化が雨漏りを引き起こす原因に繋がる？

非常に高い防水性と柔軟性を持つコーキングですが、一年中強い紫外線や雨風、気温の変化にさらされているため、どうしても年月とともに寿命を迎えてしまいます。

コーキングが劣化して硬くなったり千切れたりすると、本来の役目である防水機能が完全に失われてしまいます。
隙間を塞ぐものがなくなれば、雨が降った際にむき出しになった目地から雨水が建物の内部へとダイレクトに侵入を始めてしまうのです。

たいていの場合、外壁の裏側には防水シートが敷かれています。
しかし、コーキングの劣化を放置して大量の雨水が浸み込み続けると、やがて防水シートの限界を超えてしまいます。

そうなると、柱や梁といったお住まいの大切な構造体を腐食させ、最終的には雨漏り被害を引き起こす原因に繋がります。

早めの補修を考えたいコーキングの劣化サイン

雨漏りという大きなトラブルを防ぐためには、コーキングが完全に壊れてしまう前に危険なサインを見つけることがポイントです。

まず、初期の劣化として現れやすいのが「ひび割れ」や「細かな亀裂」です。最初は髪の毛ほどの細い筋ですが、次第に深く大きな裂け目へと進行していきます。

さらに紫外線による影響が進むと、コーキング自体が縮んで外壁との間に隙間ができる「剥離（はくり）」という現象が起こります。
こうなると雨水が入り放題になってしまうため、非常に危険な状態と言えます。

また、指でコーキングに触れたときに白い粉がベッタリとつく「チョーキング現象」や、ゴムの弾力がなくなってカチカチに硬化している状態も素材としての寿命を迎えている証拠です。

これらのサインを見つけたら、お住まいが深刻なダメージを受ける前に、メンテナンスを検討するタイミングとなります！

まとめ

お住まいの防水性とクッション性を支えているコーキングは、見た目以上に重要な役割を担っているパーツです。

紫外線や風雨による経年劣化をそのまま放置してしまうと隙間から容赦なく雨水が侵入し、大切な我が家の寿命を縮める大きな雨漏りトラブルへと発展しかねません。

ぜひ、定期的に外壁の様子をぐるりと見渡してみてひび割れや剥がれといったサインが出ていないかチェックしてみてくださいね(^^)/